Thụy Điển giờ đã giành được ảnh hưởng chính trị đáng kể, được giảm bớt do mất uy tín đạo đức. Khi Charles X Gustav lên ngôi vào năm 1655, các nước láng giềng của Thụy Điển có thể đã trở thành đồng minh; tuy nhiên, việc mất lãnh thổ kết hợp với mất tự do tôn giáo đã làm giảm bớt mối quan hệ của họ với Thụy Điển. Trước cái chết của Charles X Gustav, năm năm sau, Thụy Điển không chỉ làm hư hại các vùng lãnh thổ mới giành được mà còn bị các quốc gia xung quanh ghét bỏ vì không bảo vệ đạo Tin lành. Nỗ lực của Charles X Gustav để giành được sự ủng hộ của Brandenburg bằng cách chia rẽ Ba Lan không chỉ đảo ngược chính sách ban đầu của anh ta, mà còn tạo ra một đối thủ miền nam mới nguy hiểm như Đan Mạch ở phía tây.

Năm 1660, sau năm năm chiến tranh, Thụy Điển đã đạt được hòa bình và cơ hội để tổ chức và phát triển vương quốc rộng lớn mới. Thật không may, chính quyền mười lăm năm theo Charles X Gustav đã không thể đối phó với tình huống mà nó phải đối mặt. Chính quyền đã bị chia rẽ nội bộ và bị cản trở bởi sự thiếu thống nhất và tài năng giữa các chính khách. Hai đối thủ chính là phe quý tộc - quân sự do Magnus de la Gardie đứng đầu và phe hòa bình và kinh tế do Johan Gyllenstierna lãnh đạo. Nhóm quý tộc đã thắng thế và mang theo sự suy đồi về đạo đức khiến nó trở nên khét tiếng với các nước láng giềng. Chính quyền được xem là lười biếng và bất cẩn dẫn đến sao lãng công việc. Ngoài ra, tham nhũng của chính phủ đã khiến Thụy Điển được các cường quốc nước ngoài mua chuộc. "Chính sách trợ cấp" này bắt nguồn từ Hiệp ước Fontainebleau năm 1661, qua đó Thụy Điển, để đổi lấy một khoản tiền đáng kể, đã ủng hộ ứng cử viên Pháp cho ngai vàng Ba Lan. Thụy Điển đã bị giằng xé giữa Louis XIV của Pháp và các đối thủ của ông trong kế hoạch kiểm soát Hà Lan Tây Ban Nha. Phe chống Pháp chiếm ưu thế; và vào tháng 4 năm 1668, Thụy Điển đã gia nhập Liên minh tay ba, chấm dứt các vụ sáp nhập của Pháp thông qua Hiệp ước Aix-la-Chapelle(1668). Trong bốn năm tiếp theo, Thụy Điển vẫn nằm trong Liên minh tay ba; nhưng, vào năm 1672, Louis XIV đã thành công trong việc cô lập Cộng hòa Hà Lan và giành lại Thụy Điển làm đồng minh. Theo Hiệp ước Stockholm vào ngày 14 tháng 4 năm 1672, Thụy Điển đã ký một thỏa thuận với Pháp để bảo vệ phạm vi lợi ích của mình đặt Cộng hòa Hà Lan khỏi các yêu sách thù địch của Đức để đổi lấy 400.000 Riksdaler mỗi năm trong hòa bình và 600.000 trong thời chiến.